Wie bereits im letzten BlogPost gezeigt habe ich in den letzten Wochen an Versuchen mit Gradients gearbeitet. Auch wenn es eigentlich nicht Teil des angestrebten Kurses ist, habe ich daraufhin viel Zeit damit verbracht diese Gradients in After Effects auf Sound und Musik hin reagieren zu lassen. Deshalb wollte ich es mir nicht nehmen lassen meine Erkenntnisse auch hier schriftlich festzuhalten. Skills sind Skills.
Im Grunde geht es in diesem Blogpost um dasselbe Projekt wie im letzten, nur nun eben audioreaktiv. Die angewandte Methode funktioniert aber natürlich gleichsam auf allen möglichen Shape Layern, nicht nur auf meinen Gradients.
Schritt 1: Audio Loopen
Um eine saubere Basis für die weiteren Schritte zu haben, empfiehlt es sich einen Loop des Audios zu machen. Das funktioniert meiner Meinung nach direkt beim Import bzw. bei den Importeinstellungen am besten. Diese findet man mit Rechtsklick auf das Audio, jedoch nicht unten in den Compositions sondern nur oben im Projektmenü. Unter “Interpret Footage” und “Main” kann man ganz unten dann die Häufigkeit einstellen mit der das Material geloopt werden soll. Damit muss man das Audio nicht mehrfach einfügen, verschieben oder irgendwie anders pfuschen.
Schritt 2: Keyframes aus dem Beat erzeugen
Zieht man sich diesen Audioloop dann in die Timeline, könnte man natürlich manuell auf Beats oder andere Änderungen Keyframes setzen und die Werte verändern, dies geht aber auch automatisch. Über Rechtsklick “Keyframe-Assistant” und “Convert Audio to Keyframes” macht After Effects nämlich genau das von selbst. Ehrlicherweise habe ich auch nach diversen Versuchen mit verschiedenen Tracks noch immer keine Ahnung auf welcher Basis After Effects das berechnet und wie diese Keyframes zustande kommen…. unterm Strich funktionierts aber und AE erstellt einem auf einer eigenen Layer drei Channels mit drei Slidern und Keyframes für jeden einzelnen Frame mit (meiner Meinung nach) zufälligen Werten, die aber bestimmt irgendwie mit Lautstärke oder ähnlichem der Musik zusammenhängen. Diese drei Slider werden nachfolgend dann verwendet um die Shapes reaktiv zu machen.
Schritt 3: Verbinden der Keyframes mit anderen Werten
In meinen Beispielen nehmen die Slider für jeden Frame einen Wert irgendwo zwischen 0 und ungefähr 60 an. In der Theorie kann man nun einfach seine Shape nehmen und den Wert seiner Wahl (z.B. scale) über das Pickwhip-Tool an den Slider linken und schon verändert sich die Größe des Objekts mit dem Beat. So einfach das klingt ist es aber leider nur selten, da die Werte-Range (wir erinnern uns 0-60) im Beispiel der Größe einfach viel zu starke Sprünge macht und das Shape so in einem Frame 0% groß ist und im nächsten vielleicht gleich 60. Daher muss man sich hier mit Expressions behelfen. Auch ist nicht immer die Größe der sinnvollste Wert, um ihn an das Audio zu linken. Daher hier meine Erfahrungen:
Welche Werte man am besten linken kann
Im Grunde bietet sich natürlich der scale am besten für die Verbindung zum Audio an, da auch wirklich jedes Objekt diesen besitzt. Neben dem scale der ganzen Layer kann hierbei zum Beispiel auch nur die Größe des Repeater Effekts (in meinem Fall) oder eines anderen Generators. Neben der Scale bieten sich aber auch einige andere Eigenschaften gut an. In meinen Tests hat zum Beispiel alles was eine “Evolution” Einstellung hat immer sehr gut mit dieser funktioniert. Sinnvoll kann aber auch ein eigener Effekt sein den man nur zu diesem Zwecke verwendet. In meinen Fällen hat da zum Beispiel “Color Balance HLS” sehr gut funktioniert um kleine Farbverschiebungen auf den Takt der Musik möglich zu machen. Hat man beispielsweise über der gesamten Compostion eine Adjustment Layer mit Effekten, kann es auch gut funktionieren diese Effekte an den Slider zu koppeln. Die Möglichkeiten sind aber natürlich grenzenlos.
Wie man sinnvolle Ergebnisse erhält
Um das oben geschilderte Problem (dass die automatisch generierten Werte der Keyframes für die verlinkte Eigenschaft einfach zu extrem sind, oder einfach keinen Sinn ergeben) muss man kreativ werden. Ich habe, um beim scale zu bleiben, meist mit einer Art Basis gearbeitet. Statt also den Scale direkt an die einzelnen Keyframes zu linken und damit extreme Schwankungen zwischen den einzelnen Frames zu haben, habe ich in den Expressions mit verschiedenen Varianten gespielt. Oft bestand die Expression dann aus der Basis (z.B. 60% scale) plus die Werte aus dem Slider. Diese habe ich dann häufig noch durch fünf oder zehn geteilt, einfach um die Auswirkungen des Sliders etwas abzuschwächen.
Fazit
Audioreaktive Animationen in After Effects sind tatsächlich leichter als gedacht. Jedoch gibt es oft keine schnelle Lösung und man muss einfach verschiedene Werte mit verschiedenen Expressions durchprobieren bis man etwas visuell ansprechendes erhält.
